La historia de una aventura única en tren durante la noche de Navidad, que sumerge a chicos y a grandes en un viaje mágico, fue escrita por Chris Van Allsburg, quien inspirado en sus propios recuerdos de la infancia, como sus dudas sobre la existencia de Santa Claus, desarrolla una narrativa inolvidable del realismo mágico en el cuento Expreso Polar publicado en 1985.
Chris Van Allsburg, nacido en Michigan, Estados Unidos, el 18 de junio de 1949, es un autor e ilustrador estadounidense reconocido por sus libros infantiles, caracterizados por el estilo distintivo de sus narrativas imaginativas.
En particular, las ilustraciones del Expreso Polar son conocidas por su detalle y evocación de la magia navideña. Van Allsburg utilizó una técnica conocida como esfumado que combina dibujos en blanco y negro con sutiles y precisos detalles en toques de color, que logran ese efecto característico en sus imágenes, creando un ambiente que complementa en perfecta sintonía a la historia.
El relato sigue a un niño protagonista que, en la víspera de Navidad, es invitado a abordar un tren misterioso llamado el Expreso Polar. Este mágico tren, con destino al Polo Norte, invita a los niños a bordo para vivir una experiencia inolvidable, en la que se encuentran con una serie de personajes especiales, desde duendes hasta el mismo Santa Claus. Cada encuentro está lleno de momentos mágicos que refuerzan el espíritu de la Navidad y transmiten mensajes valiosos sobre la importancia de la fe, la amistad y la creencia en lo extraordinario.
Precisamente, a medida que el protagonista enfrenta sus dudas sobre la existencia de Santa Claus, la historia resalta la importancia de mantener la fe y la capacidad de encontrar la magia en el corazón de la Navidad, incluso en los momentos más difíciles.
Este cuento de Navidad fue acreedor a la Medalla Caldecott en 1986, que honra la excelencia en la ilustración de libros infantiles. Además, en 2004, fue adaptada en una película animada muy popular en la temporada decembrina. Incluso otras obras de Van Allsburg también han sido distinguidas con premios y nominaciones, consolidando su posición como uno de los principales autores e ilustradores del género.
“El Expreso Polar” sin duda forma parte del catálogo de clásicos de Navidad, en especial por la conexión que crea entre generaciones a través del espíritu navideño, y el cómo este perdurará en el tiempo, pues incluso en la vida adulta, la magia de la Navidad está siempre presente para aquellos que creen. Su mensaje atemporal sobre la importancia de creer y mantener viva la magia de la Navidad continúa resonando en los corazones de aquellos que se embarcan en este mágico viaje literario.
