Por: Redacción Criterio Diario / Foto X: @zeenatzeshan
China no ha declarado una emergencia sanitaria por el metapneumovirus humano (HMPV), señaló el médico internista e infectólogo mexicano Alejandro Macías, luego de que circulara la versión en redes sociales y de que algunos medios de comunicación las retomaran.
En su cuenta de X, Macías señaló que el país asiático “sólo ha estado informando del incremento de incidencia de virus estacionales en varias regiones”.
“En algunas de esas regiones predomina, sí, el HMPV. No se trata de una emergencia sanitaria o del inicio de una pandemia”, detalló, al tiempo que señaló que estos virus si bien se descubrieron en el año 2001, “han estado con nosotros por siglos”.
“No son virus nuevos y es poco probable que causen una pandemia”.
El pasado 27 de diciembre, la autoridad china de control de enfermedades informó que estaba poniendo a prueba un sistema de vigilancia de neumonías de origen desconocido, ante la previsión de un aumento de los casos de algunas enfermedades respiratorias durante el invierno boreal.
La medida de establecer un sistema específico tiene por objeto ayudar a las autoridades a establecer protocolos para hacer frente a patógenos desconocidos, en contraste con el bajo nivel de preparación de hace cinco años, cuando apareció por primera vez el nuevo coronavirus causante del COVID-19.
La Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades informó que establecería un procedimiento para que los laboratorios informen y para que las agencias de control y prevención de enfermedades verifiquen y traten los casos, informó la cadena estatal CCTV, citando a un funcionario de la administración en una conferencia de prensa.
Los datos sobre enfermedades respiratorias agudas mostraron una tendencia al alza en el número total de infecciones en la semana del 16 al 22 de diciembre, según un comunicado oficial publicado el 27 de diciembre.
Es probable que China se vea afectada por varias enfermedades infecciosas respiratorias en el invierno y la primavera del hemisferio norte, dijo Kan Biao, otro funcionario, en la conferencia de prensa. Sin dar más detalles, agregó que el número total de casos de este año sería menor que el del año pasado.
Los últimos casos detectados incluyen patógenos como el rinovirus y el metapneumovirus humano, y los casos de metapneumovirus humano entre menores de 14 años muestran una tendencia al alza, especialmente en las provincias septentrionales.
El grupo holandés descubrió un nuevo virus, el metapneumovirus humano, abreviado HMPV o MPV, que resulta ser una de las principales causas de infecciones respiratorias. El HMPV a menudo se presenta como otros virus respiratorios comunes, con congestión, tos y fiebre.
Está relacionado con el Virus Sincicial Respiratorio o VSR, que es la principal causa de infección respiratoria grave en niños y un problema importante en adultos. Ambos virus pertenecen al mismo grupo grande que los virus del sarampión, las paperas y la parainfluenza, todos ellos causas principales de enfermedades infantiles.
Sin embargo, abundantes datos muestran que el HMPV es distinto de su primo, el RSV, en muchos aspectos. En primer lugar, el orden de los genes en su genoma es bastante diferente. Además, al HMPV le faltan dos genes que el RSV utiliza para superar la respuesta inmunitaria que normalmente lo atacaría; sin embargo, el HMPV tiene sus propias formas de bloquear la inmunidad.
A pesar de que se reconoció hace sólo dos décadas, muchos estudios han confirmado que el HMPV es una de las principales causas de infección respiratoria en los seres humanos. Los grupos de investigación iniciales se centraron en los niños y descubrieron rápidamente que el HMPV causaba infecciones respiratorias en niños de todo el mundo, incluidos Canadá, Australia, Japón, Hong Kong, Sudáfrica y Argentina.
El HMPV es una causa común de enfermedad respiratoria aguda en los niños de todos los países examinados, y la mayoría de los niños contraen la infección por primera vez a los 5 años. Un estudio que utilizó muestras recogidas durante 25 años en los EE. UU. descubrió que el HMPV era la segunda causa más común de infección pulmonar en los niños después del VSR. Otros estudios de múltiples hospitales infantiles en ciudades de los EE. UU. descubrieron que el HMPV era la segunda causa más común de infecciones respiratorias, lo que llevó a los hospitales a permanecer hospitalizados durante 20 años.
El HMPV también es una causa común de infecciones pulmonares graves entre los adultos, especialmente en adultos mayores de 65 años o aquellos con enfermedades subyacentes. Un estudio encontró que el HMPV era tan común en adultos mayores hospitalizados como el VSR o la influenza, con tasas similares de atención en la UCI y muerte.
A pesar de ser una causa común de enfermedad respiratoria grave, el HMPV sigue siendo subdiagnosticado por los médicos y poco reconocido por la población general. La mayoría de las personas con una enfermedad respiratoria aguda no se hacen ninguna prueba y, si lo hacen, solo las pruebas moleculares complejas pueden detectar el HMPV. Pero estas pruebas generalmente se realizan solo a pacientes hospitalizados en circunstancias seleccionadas.
En este momento, no existen medicamentos antivirales específicos para tratar el HMPV, como sí los hay para la gripe y la COVID-19. Al igual que con muchos otros virus respiratorios que causan resfriados, la mayoría de las personas infectadas se recuperarán bien con reposo y líquidos.
Pero algunas pueden desarrollar problemas respiratorios y necesitar atención médica. Los niños o adultos con afecciones subyacentes graves deben tener especial cuidado y, al igual que con la COVID-19, usar desinfectante para manos y lavarse las manos puede reducir la transmisión.
Se están desarrollando vacunas preventivas y anticuerpos para el HMPV, pero aún falta mucho para que estén disponibles. Por lo tanto, por el momento, use un cubrebocas si está enfermo y evite a otras personas que estén enfermas. Es posible que evites volver a enfrentarte a este virus que ya tuviste pero del que nunca habías oído hablar.
